Navn: Bruce Kiely
Stilling: Tidl. kirkeværge
Bopæl: Allerslev
Gift med Birgitta. Sammen har de 2 døtre og 3 børnebørn
Yndlingssalme: Altid frejdig når du går (784)
Smukkeste oplevelse i kirken: At få lov at være med til begivenheder som bryllupper og barnedåb

De fleste kender Bruce Kiely. Og Bruce Kiely kender de fleste. Men mest af alt kender han Allerslev Kirkegård og kirke, ja næsten som sin egen bukselomme. Han har haft sin gang i Allerslev Kirke siden 1999, hvor han startede som gravermedhjælper. I 2001 blev han fastansat som graver, en stilling han besad frem til 2019. Herefter var det egentlig meningen, at Bruce skulle begynde at nyde tilværelsen som folkepensionist, men der gik kun et halvt år, før han blev overtalt til at træde til som kirkeværge.

Ved udgangen af 2024 var det slut. Bruce er stoppet som kirkeværge, og personalet og menighedsrådet har sagt farvel og tak til en meget afholdt kollega, der vel nærmest er et Allerslev Kirke-leksikon på to ben. 

Fra kirkeklokke til protokol
Men hvad laver en kirkeværge egentlig?

”Som kirkeværge har man ansvar for at holde øje med bygningerne, kirkegårdens tilstand og også lidt med personalet”, fortæller Bruce med et smil på læben. ”Men vigtigst har man ansvaret for det årlige Kirkesyn, for protokoller, tilsyn og tegninger. Det er et tidskrævende hverv, men heldigvis er der også masser af gode ting - jeg har for eksempel været glad for mine kollegaer!,” fortæller Bruce Kiely, der har for vane at kigge forbi, når han er ude at gå med sin hund. Bare for at hilse på og se, hvordan det går. Måske netop derfor er han meget vellidt.

”Det er dejligt at møde folk i kirken og på kirkegården. Både ved de festlige begivenheder, men også når de går gennem en svær tid. Måske har de mistet en, de har nær. Den følelse af at have været der for et andet menneske, den er livsbekræftende,” fortæller Bruce. Han har holdt af at møde de samme mennesker gennem årene og fulgt med i deres liv på afstand.

En rejselysten ”aussie”
Det har ikke altid ligget i kortene, at Bruce skulle blive kirkeværge i Allerslev. Hans liv startede i Melbourne, Australien. Men lysten til at opleve verden sendte den unge Bruce på en lang rejse gennem Indonesien, Thailand, Indien, Bangladesh, Nepal, Pakistan, Iran og Tyrkiet.

Det var dog først, da han rejste til England med sin mor i midt firserne, at Skandinavien for alvor kom ind på lystavlen. På en skiferie i Norge mødte han Birgitta, som han efterfølgende stiftede familie med. De boede i Sverige i en længere periode, før de i 1997 flyttede til Allerslev, hvor de stadig bor.